生老病死，是人都躲不过的，所以没有必要忌讳死亡。中国人对这点，其实看得很开的，特别是有老人的家庭，过去都会早早预办寿衣什么的，准备那天的到来。

（现代寿衣店）

寿衣，俗称“送老衣”，是人在世间穿的后套衣服，必须准备的。

因为是生前准备死后穿的，故称“寿衣”，就如生前置办的棺材称为“寿材”，是个理儿。准备寿衣有讲究的，般选在有闰月的年份为老人置办寿衣，并在闰月里做好。这里面的讲究不言而喻，闰月不常有，讨口彩哪年哪月也轮不上穿这套寿衣，寓意老人家长寿。

（穿上寿衣）

置办寿衣的风俗，在先秦时已流行，并成为中国古代种礼制。

《礼记》是春秋战国时期礼制的汇编，其中的“丧大记”卷，对当年的丧葬风俗有详细的交代，所用寿衣的尺寸、式样、里、面颜色、图案等都做有说明。

（寿材）

古代等级严格，不容错差，寿衣也不容含糊，要“依制殓服”，不同身份者着不同的寿衣下葬。民间寿衣，相对简单，但也有讲究，寿衣颜色般男蓝女红。

过去民间有点条件的，男用寿衣般为蓝色绸面棉袍，显得庄重；红青宁绸马褂；内衣亦白布裤褂；头戴瓜皮小帽；脚穿白布棉袜。女用寿衣要鲜艳些，般用红绿两色大襟褂子，配上大花裙子，多作新娘打扮。

（收殓）

现在的寿衣又变化了，西装、裙子都用上了，颇为时尚。

置办寿衣，要考虑家运恒昌和子孙后代兴旺发达因素。过去，寿衣无论内衣，还是外套，衣服上都不钉钮扣，只用带子系。因为不吉利啊，“钮子”即“扭子”，与子孙不好；而“带子”就很吉利了，意思是后继有人。

还有，不论穷富，寿衣不用缎子来做，“缎子”谐音“断子”，大不吉。衣服面料般用厚实些的春秋面料，不用夏天衣料。置办的件数必须是单数，不能是双数，以避免“重丧”。

（办丧事）

要注意的是，寿衣定不能是皮毛货，即使突然身故之人，收殓时也要扒下来，换上布料寿衣。老话说，身着皮毛下葬，来生会转世为身上长毛的牲畜。

同样的民俗原理，死人穿的鞋子也不能是皮鞋，且必须是布底。

寿鞋般是元口鞋，鞋底要钉线疙瘩，称阴间走路不打滑，不跌跤。女寿鞋底般要绣荷花，或贴剪纸荷花，帮子上绣小狗小鹅，寓意是“小鬼小鬼你莫拉，奶奶脚底有大荷花”；“小狗小鹅，搀着奶奶过河。”

（明朝寿鞋，考古出土）

做寿衣还有个忌讳，忌袖子短。无论男女，寿衣的袖长定要长截，盖住手指。老话说亡人手指伸在袖口外，后代不是做贼，就是讨饭。

寿衣不要准备衬褂衬裤，送老不能穿，只穿小棉袄，外套大棉袄，外面再罩件大褂。为什么不能穿衬褂衬裤？迷信认为会让后代人丁不旺，受穷。

（寿衣）

而穿寿衣也要讲究，在人活着时做好，在将死前穿上，不要等断气后再穿。老话说，死后穿衣，亡人带不走。断气时穿什么得什么，穿新衣得新衣，穿旧衣得旧衣，光着身子死在被窝里，就是赤身而去，这不吉利。

为什么要在赶在咽气前穿上寿衣，其实还有个重要原因，就是人死了很快会僵硬，不太好穿。

穿上寿衣后，要在头下枕金线绣莲花的“平金枕”，还有同样图案的脚枕。

（寿枕：上面脚枕，下为头枕）

民间过去流行自制“鸡鸣枕”，这是种白布枕，其形状是中间凹下，两头翘起，状如雄鸡，左边做鸡头，饰以红冠，右边做鸡尾，取“鸡鸣天晓，大梦觉醒”之意。